夜寒煙看到他的眼睛里閃著熾熱的光，心中有些害怕，不敢說不信，卻也不肯說信，一時之間只覺腦中昏昏沉沉，忽忽如夢。

她想不到祁諾潯竟也有這樣的野心，細思之下卻又覺得再尋常不過。生于皇家的人，哪一個不是對那個大位虎視眈眈呢？未曾得來時，任是誰都抗拒不了權勢的誘惑，至于與那個位置同在的孤寂和殘忍，卻常常被人有意或無意地忽視了。

她本以為二皇子是淡泊謙退的性情，未必執著于那個高處不勝寒的位子，今日才知自己終究是太天真了。想到往日皇后言語之間無意豆漏出來的那些信息，夜寒煙不能不為他擔憂。

歷來皇權之爭，無不是血流成河，若他成為了旁人登上大位的墊腳石，下場將會如何？陰狠果決的三皇子是否有容人之量？那個一直在外游歷的大皇子，又是不是真的像傳說中的那樣與世無爭？

祁諾潯見她低頭不語，只當她心下羞怯，喜悅之下，也就不再追問，只再三保證了今后不會讓她受委屈，豈知這樣藥不對癥的安慰，非但沒有讓夜寒煙放下心來，反倒害得她心中越發亂了起來。

兩人腳下走得極慢，好容易到了昭華殿，已是耽擱了不少的工夫，夜寒煙本以為有了出云公主添油加醋的告狀，她今日免不了一場責罰，誰知一進門便看到皇后面露哀戚之色，見他二人進來，竟連頭都沒有抬。

夜寒煙不敢多言，祁諾潯只得試探著開口問道：“母后是否有煩心之事？兒臣愿意為母后分憂。”

皇后慢慢地抬起眼睛來，長長地嘆了一口氣：“你倒有孝心，只可惜不是個女孩兒家，便是有心為本宮分憂，又能有什么用？”

“這倒奇了，”祁諾潯詫異地笑了起來，“歷來做父母的都是抱怨女兒不能分憂，母后怎的反倒埋怨兒臣是男兒身呢？兒臣雖愚魯，卻也不至于全無用處，母后的難處，說與兒臣知道可好？”

皇后聞言并未展顏，莫云纖先捂著嘴笑了起來：“潯哥哥倒是好孝心，你道女兒能做的事，你都能做嗎？人家匈奴要一個公主和親，你去不去？”

饒是祁諾潯涵養極好，聽到這句玩笑也不禁臉上變色。

夜寒煙見皇后臉上憂色不減，心中頓時明了。

歷來兩國議和，和親幾乎是必不可少的手段，只是這樣一來，那些嬌生慣養的公主們可就遭了殃。匈奴苦寒之地，終日與牛羊作伴，這份苦楚尋常人尚且不能忍受，何況自幼嬌養的金枝玉葉？

皇后僅有一個親生女兒，年止十二歲，離著及笄尚有好幾年，本無需憂慮此事，豈料北方游牧之民慣例早婚，八九歲成親也屬尋常，哪管你南朝規矩如何、舍得舍不得？

夜寒煙看著愁眉不展的皇后，心中竟對她生出了一絲憐憫。她如今倒是尊貴已極了，可是到頭來連自己心愛的女兒都保不住，誰又能說她就過得好呢？

莫云纖見祁諾潯敢怒不敢言，心中得意，便仍是沒心沒肺地笑著：“細想想，這個主意真的不錯耶！母后，您看潯哥哥生得眉清目秀的，半點也不比人家的女孩兒們差嘛！您便把他扮成公主嫁過去，匈奴那些野蠻人必定也看不出什么來！”