從內堂中出來，想到剛才在里面跟沈君玉說笑的那幾句話，柳清竹不禁有幾分后悔。
人常說“得意忘形”，她從前不以為然，到此時才知道真有這么一回事。她一向是謹言慎行的，今日卻大失分寸，雖然起因是奪回女兒心里高興，卻畢竟有些不應該了。
好在沈君玉也不是個循規蹈矩的道學先生，否則她此時真該無地自容了。
只是想到沈君玉最后說的那句話，柳清竹還是忍不住要皺眉。
讓她到外面來“捉”蕭潛？這話簡直莫名其妙！今日原本就是個歡喜玩鬧的日子，蕭潛便是要吃酒賭錢也由得他，橫豎是在這個院子里，他能闖出什么禍來，用得著她來“捉”？
那家伙一定是氣她牙尖嘴利，故意拿話來誆她呢！
這樣想著，柳清竹也便不十分在意，暗暗叮囑自己守拙慎言之后，便打算照舊到女客之中陪著說笑去。
正在此時，遠遠的卻看見園子一角現出幾道人影來，她只當是外面來的客人，忙避讓到一旁，含笑而立。
走近了，才認出那身著大紅色襦裙的女子，竟是前幾日鬧得京城中人言如沸的葉家大小姐葉夢闌。只見她身旁帶著三四個衣著鮮艷的丫鬟，神態高傲驕矜，全無柳清竹想象中的低落和羞慚。
那樣奪目的顏色，那樣旁若無人的舉止，讓人想忽視都難。直到耳邊驚詫聲響起，柳清竹才注意到那高傲的女子身旁走著的，可不正是她的夫君蕭潛？
柳清竹心頭一跳，忽然想起沈君玉含笑的囑咐，這才明白所謂“有趣的事情”竟是指此事而言。
葉夢闌會來祝壽，已經大出她意料之外；而蕭潛走在她身旁時唇角若有若無的笑容，更是像此刻深秋正午的陽光一樣，驀地刺痛了她的眼。
她是不是又錯過了什么“好戲”？
蕭潛猛然看到柳清竹，神色不免有幾分尷尬，葉夢闌卻已坦然地福下身去：“大少奶奶別來可安好？”
“你別來，我們奶奶就安好！”新蕊不知從哪里鉆了出來，像只盛怒的公雞一樣伸長了脖子，嚴嚴實實地擋在柳清竹的前面。
葉夢闌怯弱不勝地直起身來，眼中霎時蓄滿了淚水，說不出的柔弱可憐。
蕭潛忍不住皺起眉頭：“新蕊，不可對貴客無禮。”
新蕊絲毫不掩飾自己心中的鄙夷：“貴客？就憑她——”
“新蕊，別鬧。”柳清竹慌忙喝住心直口快的丫頭，實在擠不出笑容，也只得盡量平淡地向“貴客”致歉：“丫頭無禮，我回去自會教訓她，請葉大小姐不要放在心上。”
葉夢闌本以為柳清竹為了面子，至少會賞那個無禮的丫頭幾個耳光，誰知對方一句話便輕輕帶過，她滿肚子的怒氣無處發泄，眼中的淚珠便適時地涌了出來，人更是借勢嬌弱無力地向身邊男子的胸膛靠過去：“闌兒不敢得罪大少奶奶身邊的姐姐們……”
蕭潛下意識地攬過嬌軀，看到柳清竹緊抿的唇角和新蕊鄙夷的目光，他又覺得有些尷尬，忙向柳清竹訕訕道：“葉小姐近日過得頗為艱難，母親請她過來散散心……她說從未見過綠菊，我便陪她往祖母園子里去看一看。”
柳清竹心不在焉地點了點頭，新蕊卻又忍不住冷笑道：“又沒人問你，何必解釋那么多？心虛？”
“新蕊，你若是再亂說話，我便打發你到廚房去當差了！”柳清竹瞥見蕭潛面色不善，忙搶在前頭訓斥道。
新蕊不敢再說，卻仍是氣勢洶洶地擋在路中間，不肯輕易放這位“貴客”經過。
葉夢闌身邊的一個綠衣丫鬟忍不住出聲道：“我們小姐是貴府大太太請來的客人，難道這就是你們國公府的待客之道？”
柳清竹深深地看了蕭潛一眼，不見他有什么表示，只得側身讓到一邊。
葉夢闌唇角勾起得逞的笑容，正要揚長而過，卻聽到身后傳來了沈君玉賤兮兮的笑聲：“國公府的待客之道一向不怎么樣，連隨意留陌生人同寢的骯臟女子都請了來，跟好人家的太太小姐們同席，這簡直是對京城名門淑媛的侮辱和挑釁！葉大小姐，您說是不是呢？”
柳清竹一聽這聲音，便知道他是來添亂的，臉上不禁露出苦色。
葉夢闌的反應竟比她還要強烈得多。只見她忽然從蕭潛的臂彎里鉆了出來，向著沈君玉便沖了過去：“你還敢出現在我面前？你這個奸賊、魔鬼、淫徒！你作惡多端，蒼天也不容你！”
沈君玉被他這副陣勢嚇得連連后退，臉上卻仍是帶著不怕死的笑容：“原來葉大美人對我的評價這么高哇？不知道沈某是哪里得罪了您，讓您給出了這么高的評價？沈某是跟您一起在添香書寓留宿了，還是半夜摸進您的閨房了？”
葉夢闌追了幾步，自然是追不上的，反累得自己氣喘吁吁。眼見沈君玉笑容不變，蕭潛卻只神色尷尬地站在原處，并沒有前來相幫的意思，她不禁蒙著臉大哭起來：“先前我只道是自己命苦，誰知竟是你暗中搞鬼……我跟你無冤無仇，你為什么要害我？毀了我一輩子，對你有什么好處？你就不怕遭報應嗎？”
沈君玉緩緩地收起笑容，看向尷尬旁觀的蕭潛，一語未發。
蕭潛遲疑了一下，緊走幾步上前扶住葉夢闌的肩膀，后者大哭一聲，順勢鉆進他的懷中，嗚嗚咽咽地哭個不休。
柳清竹猜到了事情的大概，抱歉地看向沈君玉，卻不知該說什么好。
沈君玉緊盯著相擁的兩人，許久才笑道：“是我錯了。要報官還是私下報復，我都等著。祝二位恩愛長久，沈某告辭了。”
眼見他轉身離開，柳清竹心中酸澀，下意識地抬腳跟了上去。
一路走到國公府的大門前，沈君玉才猛然停了下來，回頭迎上氣喘吁吁的柳清竹，神色不耐：“你跟著我做什么？”
柳清竹急忙站定，自己卻也有些迷惑了。
她為什么要跟上？如果是為了逃離那兩個人，她只管走開就是了，何必跟到門口？
遲疑了許久，她才勉強擠出一個笑容：“你冷著臉的樣子真難看。”
“我用詭計陷害無辜的時候更難看，可惜你沒有看到。”沈君玉的臉上重新出現了笑容，可惜這一次，是毫無溫度的冷笑。
柳清竹不敢再笑，試探著小心翼翼地道：“我知道你不會構陷無辜，先前一定是蕭潛求你想辦法阻止那場婚事的……也許主意是你出的，但若定要說有罪，他自己才是禍首！后來婚事泡湯了，葉夢闌的名聲毀了，他又心軟，然后便向葉夢闌交代一切都是你做的，對不對？”
沈君玉臉上的表情有些奇怪，但至少不再冷笑。隔了許久，他才輕聲嘆道：“主意是我想出來的，綠喜和袁胖子都是我的人，騙葉夢闌在人最多的時候下樓丟人現眼也是我算好了的，我還興致勃勃地邀請蕭潛到現場看熱鬧……我的良心確實是壞的，無可推脫。”
“這不怪你。”柳清竹想了半天，還是只有這四個字。
“不怪我？難道怪蕭潛？他才是你的男人，你怎么只幫著我說話？”沈君玉擠出一個與平時相差無幾的笑容，輕浮地湊過來，假裝要撫摸柳清竹鬢角垂下的發絲。
但柳清竹很輕易地就從那個笑容里看出了苦澀。她不避不讓，坦然地迎上他玩味的目光：“我對事不對人。他不想娶親，卻不肯光明正大地反抗，反而找你想旁門左道，已不是正人君子所為；既然做下了壞事，他又不肯勇于承擔，反因為良心的不安，打算用自己來補償葉夢闌，這又十分荒唐而幼稚；既然當你是好友，他卻為了討好一個女人而將一切過錯都推到你一人身上，貶損旁人洗脫自己，更是為庶人所不齒！你從今不當他是朋友也好，他不配。”
沈君玉的表情從錯愕到驚詫，最后只剩滿滿的不可置信：“難道在你眼中的蕭潛一文不值？你可知女子以夫為綱？他若是如此不堪，那你又當如何？”
“我以前并不覺得他一文不值，”柳清竹苦笑了一聲，“但是今日……我真有些瞧不起他了。至于我自己，我本來就是一文不值的，跟了他也不算吃虧，這輩子就這樣了吧！今日一別，沈公子可能今生不會再踏進齊國公府大門，恕我不能送出門外了。”
沈君玉愣愣地站了許久，才忽然破顏笑道：“我以為這世上最懂我的人是蕭潛，誰知竟是看錯了人。沒想到……沒想到一個婦道人家卻把我徹徹底底看透了！可惜，可惜……”
柳清竹對著他的背影盈盈一拜，轉身回府。
新蕊滿眼冒星星，跟在后面一路小跑：“奶奶，你剛才說的那番話可真夠痛快的！我先前只瞧不起葉夢闌一個人，經你這么一說，我才發覺大少爺真的……”
“丫頭，你不想在這府里混了？”柳清竹好笑地站住腳步，任由那丫頭的小腦袋撞到她身上來。
新蕊委屈地揉了揉腦門，輕聲嘀咕：“你自己什么話都敢說，我說一句就不行！只許州官放火，不許百姓點燈……”
柳清竹懶得理她，正猶豫該不該吩咐人來縫住這丫頭的嘴，新蕊卻忽然抬起頭來，瞪著晶晶發亮的眼睛問道：“方才沈公子連說了幾聲‘可惜’，究竟是什么意思啊？”
“不該你管的，最好不要問！”柳清竹輕聲斥責，自己卻也難免陷入了沉思。
這幾聲“可惜”是為他自己而發，還是為了她？
可惜自己錯看了蕭潛？可惜失去了一個至交好友？還是替她可惜今后可以預見的命運？
人生不如意事常八九，他是如此，她也是這樣，就算是那個看似一時得了意的葉夢闌，最后難道就能逃得過悲劇的結局？