沒等謝青瑤打定主意，棲芳苑中就出了事。

那是一個再尋常不過的夜晚，風照例很大，沒有雪。

火是從院子后面的夾道里面燒起來的，火頭高得嚇人，被北風催著，眨眼之間就越過院墻蔓延了進來。

謝青瑤在家時是習慣了三更天起身添一遍桑葉的，故而夜里一向警醒。火光剛剛映上她的窗欞，她便從夢中驚醒了過來。

冬日里天干物燥的，走水可不是小事！謝青瑤立時嚇出一身冷汗，披衣起身的工夫，火苗已從北墻的風窗那里鉆了進來。

“呼呼”的風聲仿佛成了催命的鬼哭，謝青瑤連滾帶爬地下了床，腳才落地，她的帳子已經淹沒在一片耀眼的紅光之中，被褥上面也眨眼間鉆出了火苗。

謝青瑤光著腳沖到門口，卻忽然折返回來，鬼使神差地拉開抽屜，取出那枚玉蟾塞進懷里，隨后才連滾帶爬地沖向門口。

這時候，屋子里的桌椅木架上面也漸漸地開始有火苗冒了出來，謝青瑤一面大叫“走水”，一面矮著身子不顧一切地往外面沖。

越燒越旺的火苗發出尖銳的哨音，夾雜著木料爆裂的“噼啪”聲，震得人心慌意亂。

屋子的四面墻上掛著不少字畫，梁上更是垂著層層疊疊的布幔，火勢一起，眨眼之間竟已經燒滿了整間屋子。

謝青瑤心中暗暗叫苦，尖聲喊了幾次“救命”之后，嗓子已疼得受不住。

她再不敢亂喊，慌忙扯下一塊還沒來得及燒著的布幔捂住口鼻，矮著身子從屏風下面沖到了外室。

還沒來得及松一口氣，她便發覺自己的處境并沒有改善多少。

外室之中也早已火光四起，謝青瑤的身上灼痛不已，也不知是被熱氣熏的，還是什么地方沾上了火苗。視線之中除了耀眼的火光，一切都已經被濃煙遮蓋。她來不及多想，憑著記憶鉆進一片濃煙之中，跌跌撞撞地摸到門口。

拉開門閂的一剎那，謝青瑤以為自己得救了。

可是下一刻，她慶幸的笑容就凝固在了唇角。

門是打不開的。

謝青瑤知道被燒得變了形的門可能會打不開，可是現在門邊明明并沒有著火！

這種變故，只有一種可能，那便是門被人從外面鎖上了。

謝青瑤心如電轉，下意識地在自己身上拍打了一遍。

還好，除了頭發已被烤得卷起了一大片之外，似乎還沒有其他地方被燒到。

謝青瑤運足力氣狠狠地在門上踹了兩腳，確定沒法子打開之后，一時也不由得傻了眼。

前兩日有幾個奴才過來把窗子都釘上了木條，說是防著冬日里風大，夜里把窗子吹開了。那時她只當是王府的規矩與民間不同，豈知竟是有人要將她困死在這里！

旁邊的木架“嘩啦”一聲倒了下來，上面放著的瓶瓶罐罐摔得粉碎，不知是什么碎片濺到了謝青瑤光著的腳上，送來一陣刺痛。

謝青瑤越發不敢亂走，只得盡力俯下身子，試圖躲開那無處不在的濃煙。

盡管如此，她還是覺得意識漸漸昏沉起來。屋子里的火苗仿佛張牙舞爪的惡魔，氣勢猙獰地一步步向她逼近著，她卻無處可逃。

外面似乎傳來一個男人的驚呼聲，很快便有許多人連聲應和。謝青瑤聽到了雜亂的腳步聲，似乎有人向這邊跑了過來。

但是昏昏沉沉之中，謝青瑤已不知道這些是否都是她的幻覺。

無論如何，不撐到最后一刻，她是不會甘心屈服的。

這時外間的屋頂上傳來幾聲“咔嚓咔嚓”的脆響，沒等謝青瑤回過神來，頭頂的房梁已經“轟”地一聲落下了一半，一根有謝青瑤的腰那么粗的木頭忽然掉在了她的眼前，灰白與深黑夾雜的木料上，火苗像鬼怪的眼睛忽明忽滅，似乎在觀賞著獵物垂死掙扎時絕望的神情。

謝青瑤忽然來了氣：憑什么她的生死，一直掌握在旁人的手中？連一團火苗都要欺軟怕硬嗎？她偏不信自己就這么窩窩囊囊地死了！

袖口不知什么時候已經著了火，謝青瑤隨手亂揮幾下，也不管火有沒有滅，閉著眼睛轉身便沖回了內室。一路之上跌跌撞撞，不知踩到過多少火苗和灼熱的雜物，謝青瑤早已痛得麻木，竟也沒覺得十分難以忍受。

內室狹窄，容身之處本來不多，幸虧最早著火的床上已經燒得差不多，只剩下光禿禿的床板上冒出一些小火苗。

榻前的小幾早已成了一堆灰，上面放著的杯碟茶盞碎落一地。

謝青瑤要找的，是爐子上面的錫壺，這大概是她目前唯一的希望了。

萬幸的是，內室上頭的房梁并沒有掉下來，錫壺還好端端地在爐子上。

雖然，剩下的水已經不多了。

謝青瑤從自己的外袍上面撕下一塊，飛快地在錫壺里面浸了一下，隨后拿出來捂住了口鼻。

僅剩的力氣已經用得差不多了，謝青瑤覺得自己的意識已經撐不了太久，勉強走到離窗子不遠的一處稍空的地方，她再也支撐不住，整個人栽倒在地上。

不是她要放棄，而是有些時候，人力能做到的事，真的很有限……