祁輕候第二日果真去了施粥點，換下了往日的書生裝束，許是近來經歷的事情有點多，祁輕候雖仍舊是不愛說話，倒是比從前看起來溫熱了許多。

戚嫣不得不承認，祁輕候到底是將門后代，縱然親死府沒，他往那里一站，便還是帶著往日里侯府氣勢。

黃州城里幾乎已經無人能認出這便是那個長相俊美，死讀書卻考不中功名的阿俊了。

誰能想到當年那個幸免于難的少年，如今又回到了黃州城呢？

從此黃州城里再也沒有阿俊這個人，一整個黃州城都記住了他們的恩人祁輕候，沒有人敢對這個姓氏多加遐想，年輕人多半都不記得了，而當年那場大火則深深籠罩在每個記住的人心頭，叫他們根本就說不出來半個字。

只有一個賣泥人的佝僂老叟，在給客人做泥人的時候對自己身邊的老嫗輕輕說了句：“姓祁的都是好人啊……”

那個坐在一旁一面叼著片草一面等著泥人的客人抬眼說了句：“老人家還認識旁的姓祁的人？”

“瞧著公子的年歲？”老叟剛欲說句什么，身邊的老嫗卻是推了推他，那老叟便只是干笑了一聲，低頭又捏起泥人來，“許公子先前不是黃州城本地人吧……”

那老叟這句話本是莫名其妙得很，蘇子榭倒也是莫名其妙地沒有多問，一個人坐在那里發著呆，連嘴里的草葉都忘記了吐，魂不守舍地嚼了嚼便咽了下去。

那老叟將泥人捏好遞給了蘇子榭，蘇子榭亦是遞過了一貫錢去，“莫要覺得多，這年頭什么都貴起來了。”

老叟從前是捏面人的，現下人都吃不上飯，哪里還有面來捏人，也就只能捏捏泥人，但是黃州大旱，普通百姓家中的錢財前些日子都用來買糧食了，根本就沒有人買這些個東西。

若不是祁輕候開設施粥點，怕他和自己的老伴就要餓死在這里了。

老叟接過了那貫錢來，似是有淚珠在他略顯渾濁的眼睛里閃動，蘇子榭拿著那個泥人搖搖晃晃走了幾步，回過頭來似是喝醉酒一般彎眼笑道：“秋風已上暑氣未消，車前草能去火氣，老人家要是上火了，可以泡泡水喝。”

說罷，蘇子榭將那嚼爛了的車前草葉子吐了出來，一手捏碎了那泥人，爾后再也沒有回頭。

老叟聽見“火”字的時候似是打了個寒噤，并未瞧見蘇子榭捏碎了自己捏了許久的泥人，一旁的老嫗輕輕說了句：“瞧著這公子不像是普通人家的，你個老不死的就是多話，先年寧國……那事，誰還敢說。”

“侯爺不是壞人，咱們都是得過好處的，”老叟細細地理著那一貫錢，小聲說了句，“黃州城里的顯貴不少，這公子瞧著倒是面善。”

戚嫣本來是這次黃州賑災里面出力最多的人，然現下黃州城里人人歌頌的卻是祁輕候，本來戚嫣也只有那次拿著墨香軒的彩頭施粥的時候親自上了陣，順便將計就計，和蘇子榭聯合起來叫趙華搬起石頭砸了自己的腳，其余都是叫彩蓮去打點，用的也都是祁輕候的名義。

然戚家人卻還是對戚嫣做的事情有一點了解，戚安倒是問過戚嫣，戚嫣也只答說是自己先前和祁輕候有過幾面之緣，在墨香軒里偶爾得識，覺得他這人可交，便答應幫了他一些忙。

墨香軒里盡是規矩人家的孩子，至少表面上看起來還是如此，縱有幾個外地人也是知書識禮的，戚安沒說什么，趙茜倒是趁著戚安出門之后眨著眼睛問了戚嫣一句：“嫣兒啊，那祁公子怎么樣，可是個良人？應該不是咱們黃州城的人吧，家是哪里的？”

戚嬛不知怎么的從偏門閃了進來，聽得趙茜這話便是一哧，“嬸嬸這話問的，若是沒有個什么關系，堂姐會無緣無故幫著祁公子做事嗎，要我看啊，嬸嬸也該給堂姐準備準備嫁妝，送到祁公子那里去了，至于這祁公子啊，正是咱們黃……”

趙茜和戚安都不認識祁輕候，趙華卻是認得的，戚嬛這些日子和趙華走得近，肯定也是從他那里聽說了什么，戚嫣不欲節外生枝，直接抬頭冷冷掃了戚嬛一眼道：“心中有佛見萬物皆為佛，心中有屎見萬物皆為屎，堂妹心中有情，想來見著旁人也是覺得曖昧萬分，只堂姐要多余提醒堂妹一句，趙公子怕不是堂妹的良人，堂妹可切莫一腔真心空付，到頭來竹籃打水，大夢一場空。”

戚安家教甚嚴，趙茜素來卻是慣著戚嫣的，見著戚嬛被戚嫣堵住話頭不但不斥責戚嫣反而是抿唇一笑，戚嬛氣極，當即便回了一句：“你以為你還有幾日可張狂，我……”

“我”字后面的話戚嬛到底也沒說出來，戚嫣卻也不急，只做瞧不見戚嬛甩了袖子出了門去，陪著趙茜喝了一會兒茶方悠悠往自己屋中走去。

許是近來太累，戚嫣歪倒在榻上后沒一會兒便沉沉睡了過去，朦朦朧朧聽見彩蓮在叫自己，睜開眼來一瞧竟已是第二日清晨。

“小姐，蘇公子那邊派人來給您送了信兒，”彩蓮湊近戚嫣，小聲說了句，“奴婢看昨夜小姐睡得沉便沒叫小姐，蘇公子叫小姐今日午時去城東河邊一聚呢，說是有要事相談。”

戚嫣抬眼看了看外頭陰沉沉的天，這雨已經下了兩日了，再有三天便會下來一場大雨，到時候便是洪水泛濫。

好在今生已經有了防備。

戚嫣梳著頭，像是突然想起了什么，望著鏡子里頭的彩蓮問了句：“是誰來傳的信？”

“還是上回那個小侍衛，”彩蓮輕輕地給戚嫣蓖著頭，問了一句，“今天外頭雨大，小姐想穿哪身衣裳？”

戚嫣起身開了窗子，細碎的雨絲一瞬間便順風掃了進來，“找那件紅色的吧，萬一丟了倒也好找，外頭加件罩衫，想來外頭冷得很。”

彩蓮點了點頭，臨出門的時候戚嫣卻忽然說了句：“我今日自己過去吧，你留在這里。”

彩蓮有些不解，剛剛想要張口去問戚嫣卻拍了拍她的手說了句：“在家中好生呆著，記住今日要是祁公子過來找我，你就帶著他去父親那里拿取黃金的證物，記住，一定得是祁公子親自來才可以。”

彩蓮面上似是有幾分猶疑，戚嫣又捏了捏她的手心，便撐著傘一個人往外走去。

戚嫣今日穿的一身紅衫在大雨里面格外耀眼，遙遙看來像是一團怒燃在雨中的火。

彩蓮瞧著戚嫣走出院子，便回身進了屋子，并沒有看見在走廊那頭一閃而過的戚嬛的衣角。

這幾日雨下得雖是不大，可是接連下了這些天，城東小河里頭的水也是漲了起來，戚嫣在河邊走了沒一會兒，鞋子就已經濕了大半。

已經過了午時一刻多鐘，蘇子榭還是沒有來，戚嫣頓下身來，撩動了一下河中的水，冷不防聽見身后傳來一陣熟悉的聲音。

“戚小姐當真是對蘇公子情深意重，這么大的雨也巴巴在這兒等著。”聽見這聲音戚嫣便是迅速偏了身子，然后站了起來。

趙華想要去環抱戚嫣的雙手就這么尷尬地定格在了半空中。

“怎么是你？”戚嫣半瞇起眼睛，四下里掃視了一下，爾后緊緊地盯著趙華問道。

趙華見戚嫣這副樣子便是冷冷一笑，爾后伸手撣了撣凝在自己衣裳上的細密的雨珠方才說了句：“泱泱眾人，既為利往，必為利來。前次他既然可以背叛我，這次我想讓他背叛蘇子榭也不是什么難事。”

“趙公子果真是受盡了王妃的寵愛，連收買人心的錢財都能拿出來了。”戚嫣不屑一笑，聲音凝著這涼涼的雨一起鉆進了趙華的心頭，染紅了他的眼睛。

趙華此人，最是看重臉面。

可他自己的臉面，偏偏都是自己丟掉的。

“趙公子約我來此有何貴干？”戚嫣許是覺著盛怒之下的趙華還是有些危險，便斜著退后了一步，既離趙華遠了些，也離河邊遠了些。

趙華卻是瞇著眼睛上前了一步，往日里看起來還比較俊俏的臉現下卻是因為盛怒而擰做一團，看起來頗有幾分猙獰，“來之前我還想著你若是惦念著幼時的情緣，咱們便成對夫妻，現在看起來，還是直接送你轉世投胎方便些！”

“趙公子吃了雄心豹子膽了，敢殺我戚家的嫡女！”戚嫣擰起眉來怒斥了一句，趙華也未登時行動，戚嫣便緩和了神情笑了一句道，“我知道了，定是王妃叫趙公子來的吧，趙公子想來伺候王妃伺候得很舒服呢，要不也不能讓王妃對趙公子言聽計從，只是趙公子既已存了殺心就別假惺惺的了，做夫妻？趙公子與我做夫妻便是看中了我戚家的勢力，現下已走到這般地步，哪里還有什么回頭路！”

“既然你什么都知道了，”趙華一面說著一面咬起牙來，伸出雙手就朝戚嫣沖了過去，厲吼了一句，“那你就再為付出一次吧，嫣娘！”